専門性の高い独自のポジションを確立。さらなる拡大に向けて

髙野は、35歳の時に個人の税理士事務所を開設している。共に弁護士である姉夫婦がイソ弁から独立して事務所を構えた際に、居候したのがスタート。現在の髙野総合グループの母体である。監査法人では倒産、再生関係の仕事を精力的にこなし、一方、個人事務所では通常の会計・税務業務を行う。きっちり棲み分けながらの“二足のわらじ”は、長く２００１年まで続いた。

本格的な独立というわけじゃなく、姉夫婦の事務所に、机と電話を置かせてもらってね。監査法人の仕事がほとんどで、夜とか休日に事務所に行っていました。姉たちの顧問先で税務や会計の問題が絡んでくると、アドバイスをしたり。手伝いをするうち、次第に私自身の顧問先も増えていったのです。今は厳しくて、二股業務は容認されないけれど、当時の監査法人はおおらかでしたよ。私の事務所から監査会社を提供し、収益面でも貢献していたから、黙認してくれたのでしょう。

80年に、久保利弁護士と共著で出した『会社更生最前線』が、飛躍のきっかけになりました。題名のとおり、最前線の現場をドラマチックにまとめたもので、それまで難解な解説書しかなかったから、画期的な本として注目された。業界でも、初の実務書として非常に喜ばれましたし。これが効果抜群の名刺代わりとなって、倒産、再生関係の案件が一段と増えたのです。加えて、個人事務所の顧問会社も増加し、現在のオフィスに移転した96年には、事務所の人員も25人ほどになっていました。さすがに二足のわらじもきつくなってきて、60歳を超えたのを機に監査法人を退職、事務所の代表業務に専念することにしたのです。

一本化してからも、民事再生を申し立てたマイカルを筆頭に、多くの大型案件に携わってきました。この仕事は、法律においても会計においても、やはり特殊な世界で、誰にでもできるというものじゃないんですね。知識はもちろんのこと、豊富な実務経験に基づいた高い専門性がなければならない。先駆的に走りながらノウハウを重ねてきた我々のチーム力は、大看板を持つ監査法人や税理士事務所と比べても、決して遜色はないと自負しています。

個人事務所開設から35年という節目を迎えた２０１０年、髙野総合会計事務所は「税理士法人髙野総合会計事務所」へと組織変更。併せて「髙野総合コンサルティング株式会社」「監査法人ＴＳＫ」を設立し、以来、グループとしての総合力を発揮している。組織や陣容が長じても、髙野がずっと守り続けてきた“信頼・信用・信義”の精神は、変わっていない。

個人事務所ながら組織としての体制も整ってきたし、優秀な人材も育ってきた。そしてクライアントに対し、会計事務所が果たすべき義務を永続的に執行するためには、法人化が必要だと判断したのです。私一代で消滅するような無責任なことはできませんから。ちょうど70歳を迎えたタイミングで、ひとつ、集約を果たしたかたちです。

過剰な投資で潰れた会社をたくさん見てきたので、急ぐつもりはありませんが、仕事も地位も報酬も、レベルが上がっていかなきゃメンバーたちも頑張れないでしょ。その器づくりが、私の責任。ちなみに現在、“Ｍ16”というプロジェクトを立ち上げています。オフィスの隣にある銀座松坂屋の周辺が、再開発される計画が進んでいるんですけど、そこにオフィスビル棟が完成した折には、今の２５０坪よりさらに広いオフィスに移転するぞと。松坂屋の“Ｍ”、２０１６年の“16”を取ったネーミングというわけです（笑）。移転できるだけの体力、成長基盤をつくることが、当面の一大目標ですね。

大手にいても監査業務に飽き足らなくなって、うちで仕事をしたいと来る若手も多いんですよ。「高い給料は払えないよ。仕事の報酬は仕事だからな」。いつも、そう言っています。実際、志を持って就き、結果を出した人間には必ず次の仕事がくる。先に報酬ありきでは実は遠回り、成長できません。だからこそ大切にすべきは、信頼と信用、信義なのです。皆、ハードな案件で仕事が深夜にまで及ぶような日々でも、頑張っていますよ。燃えながらね。私は今、現場ではなく指揮を執る立場ですが、古希を超えた一人のプロフェッションとして、責任と義務に対する“noblesse oblige”を自覚し、実践していきたい。そう強く思っています。

※本文中敬称略