会計士試験の受験は“想定外”なるも、強運を発揮して合格

創業１２５年を超えるＴＯＭＡコンサルタンツグループは、斯界ではおそらく日本最古である。創業者は藤間秋男の曾祖父で、司法代書人（現在の司法書士）の草分けとして１８９０年に業を興した。藤間が会計の世界に入ったきっかけは、４代目である父親の「お前は公認会計士になれ」という一言だった。独立したのは、ちょうど30歳の時。単身でのスタートだったが、持ち前のバイタリティと革新性で事業を拡大し、現在の総合コンサルティングファームを築いた。公認会計士や税理士、司法書士、行政書士など、２００名におよぶ専門家集団が提供するワンストップサービスは、企業の経営課題を全方位からカバーする。その強靱な組織をつくり上げたのは、「常に今日という日に全力投球してきた」藤間の大いなるエネルギーである。

先代たちのなかでも、とりわけ商才に長けていたのは祖父で、業績を大きく伸ばしたようです。手書きだった登記簿作成に、いち早くタイプライターを取り入れたり、「登記茶屋」なるものを始めたり。昔の登記所では、申請人が登記完了するまで待っているのが通例で、そこに目をつけた祖父は、待ち時間の間に食べ物や飲み物を振る舞うサービスを考え、これがずいぶん当たったと聞いています。

その後、戦時中、戦後という厳しい時代の波に飲み込まれながらも、踏ん張って、司法書士事務所を守ってきたのが４代目である親父です。当然のごとく、親は僕を後継者にと考えていたから、幼い頃から事務所にはよく出入りをしていました。ささやかな手伝いをして小遣いをもらうのが、子供心にうれしかったものです。

親父は僕を東大に入れたかったから、住まいは駒場にありました。教育には環境が大切だという、孟母三遷の教えにならったというわけです。ところが僕は落ちこぼれでねぇ、進学した麹町中学校では下から数えたほうが断然早いという成績。ただ３年になった時、英語と数学は、先生が大好きだったから、褒められたい一心で必死に勉強しました。中学生最後の頃には、英語に関してはトップクラスの成績を取ったんですけど、でも、それがピーク。以降、公認会計士の受験勉強に至るまで、僕は成績優秀だったためしがない（笑）。

高校、大学ともに慶應義塾に進学。幼少より柔道やラグビーといったスポーツに取り組んできた藤間は、高・大学時代はアメフト部に所属し、存分に走り回った。勉強はほとんどしなかったが、「なぜか試験運がよく、落第は免れた」と笑う。いずれは司法書士となり、父親の後を継ぐことが定められていたはずの藤間に“予定外”のことが起きたのは、大学３年の時である。

「お前は公認会計士になれ」。親父に突然そう言われたのです。これは祖父の意向を受けてのことで、「うちには司法書士しかいないのか。弁護士や会計士になるヤツはいないのか」と、常々言っていたらしいのです。商売上手で先駆的だった祖父は、昔から“いろんな有資格者の集団”という発想を、すでに持っていたのでしょう。親父自身もそう言われ続けてきたわけで、今にすれば、僕にその夢を託したのだと思います。

それまでの僕は、アメフトや遊び三昧で勉強などしていない。当時はアメフト部の部員が少なくてね、試合はフル出場。激しいスポーツだからケガが絶えず、ある時、肋骨を折ってしまったんです。試合が終わってしばらく休養しているうちに……ふらふらと、今度は麻雀の世界にはまりまして（笑）。もとより、僕はプロはだしの腕前だったんですけど、３年の時、仲間たちと臨んだ、３０００人が参加する「全国学生麻雀大会」関東大会では、無敵の優勝。今は、いっさいやりませんが、この頃は「立てばパチンコ、座れば麻雀、歩く姿は馬券買い」なんてことを言いながら遊んでいたわけです。それが、親父の言葉で一転、会計士試験に向けて遅ればせながら勉強を始めたのが、大学３年の時でした。

まずは「じっと座る」ことからですよ（笑）。受験予備校にも通い始めたのですが、すんなり成績が伸びるなんて甘い話はありません。予備校では１００人中90番くらいの成績で、確実な合格圏は20番以内とされていたから、程遠い話です。それが、大学を卒業した翌年の２回目のチャレンジで受かってしまった。文字どおり“まぐれ”ですよ。多分、僕にとって幸運だったのは、この時の試験が過去最高的に難関だったこと。確か合格率は５・７％で、できる人が萎縮しちゃったのかもしれない。僕は、合格するなんてまったく思っていないから、練習のつもりで、言葉の定義から何から知っていることを書きまくったのです。当時はマークシート式ではなかったので。その“書き賃”をもらえたのでしょう。予備校に合格報告したら、「ウソを言うな！」と先生に怒鳴られました（笑）。