快活な少女が早くから憧れていた職業は「公認会計士」

2019年7月、日本の大手監査法人において初の女性理事長が誕生した。この時、片倉正美はちょうど50歳。太田昭和監査法人（現EY新日本有限責任監査法人）に入所して28年でトップに立った。女性初ということと、理事長としては異例の若さであったことから、片倉の就任は業界内外を問わず注目を集めた。約5500名が在籍する国内最大級のプロフェッショナル・ファームを率いるという立場は、言うまでもなく重責だが、相対してみると、片倉は殊の外自然体で、その重責をも楽しんでいるように映る。人と組織に対する愛情と、未来に向けて「変革を起こす」という強い覚悟――澄んだバランス感覚を武器に、片倉は今、新しいリーダー像を築きつつある。

町工場が並ぶ東京・大田区で生まれ育ちました。うちは鋳物工場でしたが、私が生まれてからは自宅の一部を貸店舗にし、ものづくりと商売の両方をやっていたんです。家業を手伝うのは当たり前でしたし、私も商売には早くから興味を持っていました。

例えば、近所の沼や海からザリガニとかアサリをいっぱい獲ってきて、それを貸店舗の軒先で売るのですが、私と弟が店番を任せてもらえる。それで儲かったら、好きなものを買っていいことになっていたので、自分たちで工夫するわけですよ。ザリガニ一匹100円と一応定価はつけるにしても、数を売ることが大事なので、値下げをしてでも売れ残らないようにするとか。そういった工夫やお客さんとの駆け引きは面白く、商売感覚のようなものは自然と身についたように思います。

中学からは中・高一貫校である成城学園に通ったのですが、思い返すと、けっこう体を動かしていましたね。部活は剣道で、わりに強かったんですよ。当時の試合って男女混合だったんですけど、実際、男子と対戦しても勝ちましたし（笑）。あと、成城学園には毎年大きなチャレンジプログラムがあって、例えば、中学生には難しい槍ヶ岳登山とか、富士五湖の西湖2周マラソンとか、生徒に“挑戦”をさせるのです。もちろん先生や卒業生たちのサポートを受けながらですが、必死になって臨むと、終わった時に素晴らしい達成感を味わえる。今にすれば、精一杯の努力をする、全力を尽くすことの意義を教えてくれたんですね。

「将来は会計士になる」。小学校の卒業文集にはすでにそう書いていました。これは、税理士事務所で働いていた母の姉弟たちの影響です。私はよくそこに遊びに行っていたのですが、訪れる大人は皆、ケーキなどの手土産を持ってきて、しかも口々に「先生、ありがとうございます」と言う……一体この仕事は何なのだろうと、子供心に強烈で。その後、「税理士もいいけれど、公認会計士も面白いと思うよ」と教えてくれたのは伯母でした。それがどういう仕事なのか、当時の私には知る由もなかったけれど、人から感謝される仕事っていいなぁと、純粋に憧れたのです。

そのまま成城大学に進む同級生が多い中、「外に出たくなった」片倉は、明治大学経営学部に進学。当時は圧倒的に男子学生が多く、それは世間的な常識でもあったが、もとより“つるむ”ことを好まない片倉はマイペースである。「全然知らなくて、受験会場では男子校かと思ったくらい」。

こと六大学の経営学部というのは、女子がかなり少なかった時代で、実際、私が入ったクラスの女子は全員で3人。もっとも昔から、自分の興味のままに動くと、こういう環境になることは珍しくなかったんですけどね。

入学してからは、とにかく「大学生だからできること」を一式やってみたかったので、あれこれ動いていました。自分でサークルをつくったり、アルバイトに勤しんだり、ゼミもやらなければもったいないし……と。

アルバイトは好きな接客業がメインで、中でも印象深いのは、ツアーコンダクターにちょっと近い仕事。羽田空港の国際線フロアでお客さんにチケットを手渡したり、渡航先を案内したりする仕事で、「台湾の税関はこうなっていますから……」などと、行ったこともないのに“知った顔”してやっていました（笑）。実は大学受験の頃、私は会計士への憧れを持ちながら、世界中に行けるツアコンもいいなぁと、浮気心を持ったことがあるんですよ。基本的に、人のお世話をするのが好きなんでしょうね、私は。

明大の経理研究所が主催する簿記講座を受けたのは、大学2年の時。簿記3級、2級を取得してから研究所に入所し、併せて専門学校にも通い始めました。ですが、変わらずサークルやアルバイトに精を出しながらの勉強だったので、本腰を入れたのは遅かったんですよ。もっと早くエンジンをかけていればよかったのでしょうが……会計士試験の現役合格は叶いませんでした。