大学在学中に合格し、いち早くキャリアをスタートさせる

「会計士試験に現役合格する」「首席で大学を卒業する」。かくして成田は、２つの〝ミッション〟を背負って成城大学に進学した。公認会計士試験でいえば、成田が受験した１９８０年代後半は、合格率が概ね10％という超難関。大学での成績の維持と受験勉強、その両立は「すごく大変だった」。しかし、目標達成へのエネルギーは尽きることなく、成田は両ミッションを果たす。

１年生のうちからＴＡＣに通い始め、もちろん大学にもちゃんと行っていたから、けっこうハードな生活でした。ＴＡＣでまず簿記の３・２級速習コースを受け、すぐに合格。そして、公認会計士コースは２年生になってからと考えていたのですが、簿記のコースで仲良くなった１学年上の東大生から「一緒に行かない？」と誘われて、１年の秋から通うことにしました。なので、初受験は早くて２年生の時です。まだ教養課程が終わっていない段階で、当時は一次試験合格の受験資格が必要でしたから、その準備はしたものの、公認会計士の受験勉強は全然進んでおらず、まぁ〝試し受験〟ですね。余談ですが、当時の試験会場にはクーラーがなかったんですよ。「暑い時期にストッキングなんか履いていったらダメだ」。初回は、それを学んで終わりました（笑）。

大学のほうでも首席を目指すと決めていたので、遊んだりする時間は全然なかったですね。周りからの期待も感じていましたし。「お茶の水女子大学附属高校から来た」ことが関心を呼んだようで、例えばテストが返ってくる時などは、みんな私の点数を見にくるんですよ。「何点だった？」って。悪い点だと落胆されるし、もう高得点を取らざるを得ないという雰囲気で……。首席は、最終的にはテストの平均点で決まるということを後になって知ったのですが、テスト時のプレッシャーがいい方向に働いたのか、首席という目標も無事に叶えることができました。

両立は本当に大変だったけれど、「目標にする」ということは、自分で決めたこと。絶対に達成しようという思いは強かったし、結果的に大学での環境がよかったのだと思います。

公認会計士第二次試験の合格を知ったのは89年、４年生の秋だった。その後、成田は息抜きする間もなく、まだ〝大学生〟だった翌90年の２月に太田昭和監査法人（当時）に入所。同法人に前例はあったものの、入所時期としては異例であった。

外資系も含めた監査法人をいくつか回ったなか、太田昭和を選んだのは、明るいイメージがあったのと、人を大切にしてくれそうな雰囲気があったからです。加えて、早く職場に慣れたいという思いもあり、私は合格発表後すぐにパートとして働き始めました。月に10日ぐらいのペースでしたが。

その期間を経て、常勤になったのが卒業する直前の２月。自分から希望してのことです。今は認められないでしょうが、当時、１年上の先輩でやはり現役合格をした人がいて、早い時期に常勤として入所していたんですね。その先輩に「私も常勤になりたい」と相談しつつ、人事に申し出を続けていたらＯＫが出たのです。

２月入所を希望したのは、私が最初に配属された部門の特性からです。12月決算の会社がとても多かったんですよ。さらに２月決算があり、通常の３月決算もあって、決算期がバラバラなうえに業種も様々。部門も今のように大きくなくて、１００人に届かない規模だったから、常に忙しい状態だったわけです。

12月決算って２月がピークになりますから、私はこの時期を経験してから業務に入ったほうがいいと考えたのです。先に経験しておけば、その後の２月や３月の決算期で少しは役に立てるだろうと。同期は年上ばかりでしたし、月10日ほどのパートではどんどん遅れてしまいそうで、危機感のようなものがあったのかもしれません。

私もすぐに忙しくなったので、卒業旅行にも行かず……です。母など、「海外は入ってからいくらでも行けるでしょう」とさっぱりしたものでしたが（笑）。ちなみに、大学の卒業式では総代を務めることになっていたので、そのリハーサルと卒業式は有給休暇を取って出ました。自分から望んだこととはいえ、思い返すとハードな船出でしたね。