太田昭和に入所。主に金融機関を担当し海外出張も経験

この時の選択は、まこと正解だったと言わざるを得ない。予備校の模試で全国トップに輝くほどの適性を発揮した茂木は、大学在学中の89年９月、挑戦１度目にして公認会計士第二次試験（当時）に合格を果たす。合格前にもかかわらず、試験終了後から、予備校で簿記の専任講師も務めていた。

監査法人への就職ということでいえば、当時は超のつく売り手市場です。それもあって、大学卒業後もその年の秋まで予備校で講師を続け、太田昭和監査法人（現ＥＹ新日本有限責任監査法人）に入所したのは、90年の秋、10月でした。

そうやって、監査の世界に入ったのですが、最初のうちは自分が何をやっているのかがわからない。最後に出てくる監査報告書のなかで、自分の仕事がどの部分に関係しているのかが、まったく見えないわけです。

入所して最初にアサインされたのは、今でいうメガバンクの監査チームでした。これが、例えばメーカーだったら、物がつくられていく過程とか在庫の状況とか、まだ実感できるものがあったのかもしれませんけど、銀行の業務は、ほとんどが書面のなかで完結します。ビジネスをイメージするという点でも、ハードルは高かったのかもしれません。

ただし、ここで金融の分野に足を踏み入れたことは、結果的にはラッキーでした。その後、監査に関しては、ほぼ一貫して金融機関を担当することになったのですが、そのメリットは二つあって、一つは、わからないものはわからないなりになんとかなる、という変な度胸がついたこと（笑）。もう一つは、ズバリ金融商品に詳しくなったことです。金融機関の監査を通じて、当時、最先端だったデリバティブというものに触れ、深いところで理解することができたのは、会計士として大きなアドバンテージでした。

余勢を駆って、２０００年には金融商品に関する解説書を出版（共著）する。また、この間、ドイツ、ニューヨークなどへの海外出張も経験した。そこには、将来性のある部下にいろんな場を経験させたい、という上司の〝親心〟もあったようだ。

初めて海外出張を命じられたのは、25歳で主査になるタイミングでした。銀行の海外支店の監査を経験してきなさい、と。中学以来の〝英語アレルギー〟は相変わらずで、就職する時にも、外資系の法人は意識的に避けたくらい。それなのに、やっぱりこうなるのか、と当時は思いましたよ（笑）。でも、そういう機会を与えてくれた法人と上司に、今は感謝しています。

現地では、当然のことながら、領収書も社内の稟議書の類も、全部英語。いちいち辞書を引きながらというのも、なんだか格好悪いので、覚悟を決めて勉強するようになりました。僕に海外行きを勧めた上司も、かつてアメリカに駐在していたことがありました。その体験を踏まえて、「絶対に外に出てみるべきだ」と語っていたのですが、結果的にはその言葉どおりで、環境の違う海外での仕事は、とても勉強になりました。

そんな経験も経つつ、主査からマネージャーになる頃には、監査というのは面白い仕事だな、と心底思えるようになっていたんですよ。会社や事業の全体像がつかめると、彼らがどんな考えでそういう会計処理をしようとしているのかも、理解できる。監査を通じて、大きな経済ニュースを事前に知っていたりすることもあって、そんな時には、自分も日本経済のある程度の場所で仕事しているんだな、と実感できたり。一つの壁を越えた感覚が、その時の僕にはありました。