法人解散に伴いトーマツへ。やがて協会の仕事に注力

会計士として、いよいよ脂の乗った時期を過ごす後藤だったが、拠って立つ基盤のドラスティックな変動に、翻弄されることになる。２０００年、中央会計事務所は青山監査法人と合併、日本最大規模の中央青山監査法人が誕生するも、カネボウ粉飾決算事件への関与などを理由に、06年に２カ月間の業務停止処分を受ける。リベンジを期した後継のみすず監査法人だったが、過去の監査に関する新たな問題が発覚するなどして、07年に解散を余儀なくされたのだ。

一連の事態は、大阪という離れたところにいたというのもあって、わりと冷静に見ていたんですよ。業務停止処分なんて前代未聞のことで、法人がピンチに立たされているのは確かだけれど、監査という仕事は誰かがやらなくてはなりません。自分たちの仕事自体がなくなることはないだろう、と。

何よりありがたかったのは、担当している会社の人たちの多くが、冷静に対応してくれたことです。「ご迷惑をおかけしてすみません」と説明に行くと、怒られたりするようなことはほとんどなくて、「後藤先生が悪いわけじゃないから」と言ってくれて。

とはいえ、法人が解散となると、身の振り方を決める必要があります。一番に考えたのは、業務がスムーズに移行できるよう、できるだけまとまって動きたい、ということでした。結果的には、過半の職員がトーマツの大阪事務所に移籍し、私は引き続きパートナーの任に就くことになりました。

新天地に行ってみると、いろいろ発見もありましたよ。誤解を恐れずに言えば、トーマツという法人は、ちょっと〝やんちゃ〟なイメージに映っていた。でも、実際には謙虚で真面目な人たちばかりで（笑）、外から来た人間だからと、厳しい扱いを受けるようなこともありませんでした。当時の監査法人のなかで、最も外資に近いという雰囲気も確かにあって、素直にいい事務所だな、と。アクシデントによる移籍でしたが、定年まで充実した仕事のできる職場に出合えたのは、幸運でした。

ところで、後藤は法人で監査業務に携わると同時に、中央監査法人時代の２０００年に日本公認会計士協会近畿会の幹事になって以降、その一員として活動していた。トーマツに移籍後、協会での仕事の比重は、さらに高まることになる。

他法人のメンバーなどとチームを組んで何事かをやるというのも、私の性に合いました。同質ではない人たちと話ができるのは、それだけで意味がある、と実感できたんですよ。

黙っていても業務が降ってきた中央と違い、トーマツには、「やりたいことがあるなら言いなさい」という社風がありました。それで、あらためて自分は何ができるのだろうと考えた時、あまり関心を持たれない会計士協会の仕事に本格的に取り組んでみようか、と。結局、それが現在まで続くことになったわけです。

当時、重要なテーマとして認識されたのが後進の育成です。実務補習所の運営委員長もやりましたが、我々が補習を受けた時代とは、〝生徒〟も様変わりしていました。かつては、私も含め、会計士は自由業だと思ってこの世界に入ってくる一匹狼のような人間が多かった。しかし、善し悪しは別に、どちらかというとサラリーマン的な発想を持つ人が増えたわけです。

そういう若者たちを、どう時代に求められる会計士に育てていくのか。まあこれは、今も続く課題ではあります。