未来を見据えて――。近畿会会長として、イノベーションを推進

定年を控えて「この先の役割は何か」を考えた時、北山は広く会計士業界のために貢献しようと心に決めた。周囲にも推され、近畿会会長に就任したのは19年7月、より大きく新たなチャレンジに踏み出した。「イノベーションにより公認会計士の未来を切り拓き、社会からの期待に応える」。これが、北山が掲げたスローガンである。

話は遡りますが、私が協会活動を始めたのはもう30年以上前になります。近畿会で全国に先駆けて女性会計士委員会が設立された際、近畿初の女性会計士の松浦圭子先生に創設メンバーとして誘っていただいたのがきっかけ。当初は『アメリカ女性会計士のあゆみ』という本を翻訳して紹介したり、就業実態の調査や研修を実施してみたり。模索しながらも、女性が働き続けるための活動を続けてきました。この委員会のように、全国研究大会や組織内会計士など、実は近畿会発のものが多いのです。こうした“先駆けの精神”は、好奇心が強い私の性に合っていますし、会長となった今、さらにその精神を高めていこうと、決意を新たにしているところです。

重点施策の核をなすのは「業界」「人材」、そして「社会の視点から」という3つをより魅力アップしていくこと。今、会計士が活躍する場はとても多様化しています。監査だけでなくアドバイザリー、税務、さらに組織内会計士や社外役員など、様々な局面で重要な役割を果たしている。それらの枠を超えて、多様な個性、経験や知見を共有することができれば、一層のシナジーが生まれると思うのです。すでに横断的にイノベーションを推進する委員会を立ち上げていますが、どういう環境を整えればより魅力的な業界になるのかを、常に考えている日々です。

そして優秀な人材、魅力ある人材の育成。デジタル・AI化が進む中、今は新型コロナ禍も加わって、時代の変化は加速する一方でしょう。この先を担う会計士を育てるためには、内容、方法ともに今までにない勉強会や研修が必要で、チャレンジしているところです。「社会の視点から」という部分でも、会計士に対する社会の認知度を高めるための広報活動を積極的に行っていて、やはり次代を担う優秀な人材確保につなげたいと考えています。

北山が指摘するように、この新型コロナ禍の影響もあって、時代はさらに大きく変わろうとしている。デジタル化、リモート化、省人化が急速に浸透しつつある中、会計士に求められる資質や能力も当然変わっていく。だからこそ留まってはいられないと、北山は動き、イノベーションを牽引している。

新しい時代に会計士が生き残っていくには、どういう資質や能力が必要なのか……。監査・会計のスキルはもちろんのこと、より重要になるのは高いヒューマンスキルだと思います。考える力、伝える力だったり、経営者の考えや経営戦略に寄り添ってアドバイスできるようなコンサルティング能力だったり。これはAIにできませんからね。作業的なことはITに任せて、その前処理された情報やデータをもとに課題を設定し、解決のため人を動かし、課題解決し続けていくことが会計士としての仕事の本質だと思うのです。

私は常に、変化は次に進む機会だと考えていて、このコロナ禍もそう。感染症拡大防止に対応するため、近畿会でもWebを利用した効率的な運営が求められていますが、一般的にも在宅勤務については顕著ですよね。これまで在宅勤務というのは、育児や介護といった特別な条件を持つ人が利用する感じで、「誰でも、どこでも、いつでも」の理解がなかなか定着しなかった。それが昨今、半強制的に、多くの人が実際に経験することで“腹落ち”したのではないでしょうか。リモートで効率的な面、逆にダメな面とか。もちろん未曽有の危機ですが、自分たちの仕事のあり方、働き方を見直すいい機会になっていると思います。

会長としても、一個人としても、これから情熱を傾けたいのは、やはり後進の育成です。先述してきたように、私は様々な機会をいただき、成長させていただきました。本当に充実した仕事＆人生で、何より自分らしい生き方でオーダーメイドの人生を創ることができた。その面白さ、仕事の魅力を若い人たちにしっかり伝えていきたいし、もし何かがネックになっているのであれば、改善する支援をしたいです。「Give Back！」。それが私のチャレンジであり、恩返しです。