監査法人に在籍した後、ベンチャー企業のIPO支援に力を注ぐ

遅まきの受験勉強で、大学を自主留年して挑んだ5年生時の最初のチャレンジでは合格叶わず。翌年、2度目の受験で第二次試験合格を果たした。本人は「運良く」と言うが、そこは中村らしくやり抜いたのだろう。監査法人トーマツ（当時）に入所したのは1993年。バブル崩壊の渦にあった時代に、スタートを切ったのである。

公認会計士第二次試験に合格し、晴れて社会人となり入所したのが、トーマツです。当時の業界は、バブル崩壊により苦しい時代を迎えていました。また、業界1位が太田昭和監査法人、2位が中央監査法人で、トーマツはといえば私の記憶では“ビック6”の中でも中堅か下位。でも、今思えばスタートが不況の時代だったことも、業界の順位がその位置だったことも良かった。だからこそトーマツには、頑張るんだ、新しいクライアントを獲得するんだ、という強い勢いがあったと思います。

風向きが変わったのは90年代後半、ベンチャーやITブームが起こった頃。入所当初は受験生時代に思い描いていたイメージとはまったく異なり、地味で堅苦しくて好きになれなかった監査業務でしたが、世の中の動きや要領がわかってくるとともに、仕事が次第に面白くなっていきました。

印象深く残っているのは入所5年目の仕事です。監査という仕事は、リスク評価が重要になります。潰れそうな企業の監査は当然ながらリスクが高い。担当していた上場企業のクライアントの株主が変わったことがきっかけで、経営方針が大きく変わり、結果、「リスクが高い」と判定されてしまった……。そんな時に監査チームの主任が転勤になり、私が主任に抜擢されたのです。抜擢といえば聞こえはいいのですが、本音では先輩会計士の誰もがやりたくなかった仕事だったのかもしれません。でも、私自身は、「嫌だ」とか「断れるものなら断りたい」という気持ちは少しもありませんでした。これも何かの運命だ、必然だ、精一杯やろうと取り組みました。3年ほど担当しましたが、任務を果たしたつもりです。一人で海外出張に行ったり、常にその会社のことを心配していたり、と緊張の連続でしたが。

監査という仕事が、クライアントに対してだけではなく、法人全体や株主などに対して様々なバランスを取らなければならない仕事だったことも、この仕事を通じてよく理解できました。もともとバランス感覚はあるほうだったのかもしれません。今、社内でもよく言うのですが、例えば「安定収益6割・スポット収益4割」などというように、無意識にバランスを取っているところはあります。何か一つに絞るのが苦手で、面白くないと感じてしまうんです。あとは、常々持っている「何事も必然」という感覚。「すべてはご縁」であり、何でも引き受けようとは思っています。

結果として、先ほどのクライアントの監査も、本当に引き受けて良かったと思っていますし、トーマツでは仕事も仕事以外のことも、多くの先輩や上司から教えていただきました。後に結婚することになる妻ともトーマツで出会ったわけですから、トーマツには感謝しかありません。

7年間在籍したトーマツを後にし、中村が足場を移したのは00年。同僚たちが独立して立ち上げたコンサルティング会社「エスネットワークス」に一足遅れで経営参画、副社長に就任した。監査以外の仕事にもチャレンジしてみたいという強い気持ちが、中村自身を動かしたようだ。

トーマツでは、いずれトップになるくらいのつもりで頑張っていたんですよ。それは、根本に業界全体に対する問題意識があったから。例えば、新卒の若造であっても、上場企業の役職者から「先生」と呼ばれることに違和感がありました。今はさすがにないと思いますが、接待色の強い食事会とかも。こういう業界じゃいけない、業界を変えるにはトップにならなきゃと思っていたわけです。

トーマツで出世を目指すか、新しいことにチャレンジするか――結果として外に出たのは、次々とベンチャー企業が生まれたベンチャーブームという時代背景もあったと思います。そして退職を決め、IPOのコンサルティングという領域に踏み出すことになります。監査という受け身のスタイルから変わり、企業の成長を積極的に支援していくエスネットワークスでの仕事はやりがいもあり、たくさん勉強をさせてもらいました。