独立に向け「自分の幅を広げること」を常に意識した

強い意志を持っての転職だったが、彼を待っていたのは「聞きしに勝る激務」である。

「目の前のＭ＆Ａをこなしながら、別案件発掘のために骨子を考え資料を作成しと、やるべきことが山積していました。身重の妻がいるのに、帰宅は毎日午前様です。今考えても、家族の協力なしには続かなかったでしょうね」

もちろん、ただ忙しさに流されていたわけではない。当時の村上氏の頭を占めていたのは、「とにかく、自分の幅を広げていかないと」という意識だ。

「監査法人時代には、会計的な専門性を高めることができました。投資銀行では、そのバックグラウンドも生かしながら、その先にある企業自体のファイナンス戦略や、市場から眺めた時にその企業がどう見えるのかという視点を学ぶことができた。そこで得た知識すべてが今につながっています」

その時点で独立するという選択肢もあった。だが、「監査プラス投資銀行勤務というキャリアでは、それほど差別化できない」と村上氏は冷静な判断を下す。選んだ進路は、ＫＰＭＧヘルスケアジャパンへの転職だった。「ヘルスケアセクターに興味があった」のがその決断の理由だが、それは単に「成長産業だから」というのとは違う。

「監査法人時代に、足の靭帯を切る大けがをしたんですよ。その時に献身的にサービスを提供してくれる医療スタッフの姿に感銘を受けました。考えてみると、これほど直接人の役に立っているセクターも少ないし、ここで貢献できないだろうかと。例えば存続が難しくなった地域の病院を、自分のバックグラウンドで助けるような仕事ができたらやりがいがあるな、という思いが、徐々にふくらんでいたのです」

同社は、医療、介護業界に特化したＭ＆Ａアドバイザリー業務などを事業の柱にしていた。そこで、主として老人ホームの市場調査や病院の事業計画立案、ファンドによる介護会社の買収サポートといった介護や病院関連の案件を担当し、知見を深めていく。

そうやって会計、Ｍ＆Ａアドバイザリーという縦軸のスキルに、「ヘルスケア分野」という横軸の強みを付加した村上氏は、入社から３年後の12年、こんどこそ独立の意志を固め、会社に退職の意向を伝えて、承諾を得る。

「会計事務所をつくって、税務や監査の仕事を提供しつつ、財務的なアドバイザリーも行って食べていこうと考えていました。ＫＰＭＧ時代に培った病院や介護業界における土地勘はアドバンテージであり、まさに機は熟したと思ったのですが……」

ユーザベースの創業者の一人、新野良介社長から「当社に来てほしい」と誘いを受けたのは、ちょうどその頃。実は新野氏とは、投資銀行時代に机を並べた同期。同氏は08年にＵＢＳ証券を退社し、同社を立ち上げていた。

「昼夜を共にした戦友であると同時に、将来を見据えたスケールの大きな発想力を尊敬していました。時々、ユーザベースに遊びに行ってたし、モニターの一人としてＳＰＥＥＤＡを使っていたこともあり、次々に新しい機能が、とんでもないスピードでリリースされるのを、自分がここに入るなど想像もしない時から驚きを持って眺めていたんです。本当にすごい会社だなと感動したことをよく覚えています。そういう人物、会社でなかったら、受けることはなかったでしょうね」