本質的な学びを得て、第二次試験に合格。外資でスタートを切る

ところが、小見山は東大一次試験で失敗。駿台予備校では夜間生トップクラスの成績を収めた。特待生で、「東大現役合格は間違いなし」と太鼓判を押されていただけに、誰もが驚いた結果だった。何事にも秀でていた小見山少年の、初めての挫折。喪心のなか、浪人するかどうか、ずいぶん迷ったそうだが、小見山は“現役合格”を重視して、慶應義塾大学の経済学部に進学。そして、「前を見る」と決めてからは、会計士試験に向けて邁進する。

何かの間違いではないか？……ショックというより、何が起きたのかわからなくて、頭のなかが真っ白。情けない話ですけど、全部を失ったような感覚だったのです。正直、慶應に入ってなお、引きずっていました。どこかに、特有のエリート意識があったのでしょう。でも、その列車から落ちた自分を認め、新しい世界を拓いていくしかないと思えた時、視界はクリアになったし、偏差値では計れない慶應の素晴らしさに気づき始めた。今にすれば、この経験は人生において大切だったと思っています。挫折感を知らないままだと、また違う、人間味の薄い会計士になっていたかもしれません（笑）。

会計士試験に向けて勉強を始めようと、東京ＣＰＡ専門学院（現東京CPA会計学院）に通いだしたのは１年生の秋から。実は、この学校でも大きな教えを得ました。私は、大学３年の時に受かると思っていたのですが、髙橋幸夫学院長がスパルタでね、ものすごい剣幕で「まだ受けるな」と怒ったんですよ。「ここで合格してしまったら、深い勉強をしなくなるだろう」って。素直に従って、もう１年ゼロから始めたら、自分の勉強方法を修得でき、本質的なことをしっかり学ぶことができた。この１年間は財産になりましたね。のちの三次試験や、米国公認会計士資格を取る際にも有効でしたし、基礎を学ぶことの大切さを教えてくれた髙橋先生には、本当に感謝しています。また、ここでも多数の友人に恵まれました。

大学４年生で第二次試験に一発合格した小見山は、東京ＣＰＡ専門学院に請われて講師を務めたあと、１９７７年８月、ピート・マーウィック・ミッチェル（現ＫＰＭＧ）東京事務所に入所。就職難の時代だったが、「早く監査を学びたい」という小見山に、父親が紹介してくれた。好きな英語を鍛えるうえでも、恰好の職場であった。

入所して間もないうちは、胃が痛くなるほど緊張の連続で。初めての監査先は、日立製作所。大きな机を挟んで、向かい側には課長や係長、さらにはその部下がズラリと並んでいる。監査チームの責任者から「小見山、固定資産をやれ」と言われた私は、出してもらった固定資産台帳をつらつら眺めているだけ。事前に勉強していても、実物を見たことがないから、「これが台帳かー」なんて感じ入っているわけ（笑）。そのうち、自分に集まっている視線に気づいて、改めて緊張する。下っ端とはいえ、お客さんの前ではそんな顔もできず、20代前半の若造には、なかなかのプレッシャーでしたね。

文字どおり一つひとつが実地訓練で、先輩やお客さんに、たくさんのことを教えていただいた。ほどなくして小さな会社を任されるようになり、３年も経つと自信が出てきましたが、監査の仕事は面白かったですね。当時の日本では、まだ行われていなかった連結決算も先んじて経験できたし、何より、手続書も調書も、ほとんどのドキュメントが英語なので、これはいい訓練になりました。英和と和英辞書を手に仕事しているんですから、英語学校に行っているようなものです。

海外に出たいという考えは、もとからありました。いずれ親父の仕事を継がなきゃならないから、その前に行っておきたかった。それで、「アメリカかイギリスに出向させてほしい」と申し出たのですが、結論は「まだ早い」とＮＯです。この頃はまだ、人材に投資する発想が希薄な時代でしたからね。で、ここは自分の意思を貫こうと事務所を辞めることにし、アメリカに渡る決心をしたのです。