進学も就職も新天地も。節目選択にあるのは確固たる「己の意思」

多くの学友がそうであるように、山田も国立大学への進学を考えていた。そんな中、友人の一人が中央鉄道学園を受験するという。かつて東京国分寺市に存在した、日本国有鉄道（現ＪＲ、以下国鉄）の企業内教育施設である。４年生大学の勉強を３年間で完了する「大学過程」がメインだが、給料をもらいながらの大学だから、狭き門でもあった。「母子家庭でこれ以上世話をかけるのもなぁ」という思いがあった山田は、自分に向いていると判断、受験・進学する。のちに、ここから大きく路線変更することになるのだが……。

親や親戚に進路を相談したら、当時のことですから「国鉄なら潰れることはないし」と好反応でした。３年間文系の勉強をして、卒業してから汐留駅で貨物の仕事をし、その後も配属先が変わりながら通算で６年半いました。職場に出てはっきり認識したのは、キャリアとノンキャリアの歴然たる差。キャリアは「長」の付くポジションを渡り歩くのが常で、基本的に現場仕事はしない。僕は、人の後ろを付いて歩くような人生も精神も嫌いだし、自分の天井に限りがあるのが我慢ならなかった。何より「決められたことをそのまま遂行するのが仕事」という考え方が、全く自分に合わない。痛感しました。

そんな頃です、社員寮の仲間が公認会計士を目指して勉強しているのを知ったのは。僕は、国鉄を辞める手段として国家資格を取ろうと思っていましたが、弁護士になるイメージしかなくて、会計士試験制度のことは全然知らなかった。働きながら通っていた中央大学の夜間部にいた先輩から、司法試験を何度受けても合格しないという話も聞いていたし、ならば会計士試験に挑戦しようと。一発でいきたかった。国鉄を辞めると決めたら辞める。逃げ道なし、退路を断って臨みたかったから。

73年10月、見事に第二次試験に一発合格。26歳になったばかりだった。新たな道が開けて意気揚々……と思いきや、山田は意外にも「当時は、会計士を生涯の仕事にする考えはなかった」と言う。あくまでも国鉄を辞めるため、そして母親に退職を説得する手段として受けた試験だったから。

そんな受験動機なので、会計士制度も、そして合格したみんなが就職する監査法人のことも、ろくに知らなかった。地味な仕事だろう、ぐらいのことで（笑）。もう、大組織は自分に合わないとわかっていたので、会計業界の大きな組織である監査法人に入るのは何か違うと。で、まずはゆっくり業界を眺めてみよう思って、半年ほど大原簿記専門学校の講師をしていました。そこの同僚が紹介してくれたのが、伊藤友夫法律事務所。「会計士を探している」というので面接を受けたのです。伊藤先生にお会いしたら、曲がったことが嫌いな真っすぐな方で、この人なら信頼できると思いました。４、５人という少人数の事務所でしたし、加えて、ロイヤーとアカウンタントの接点に触れられる仕事に惹かれたのです。

ただ、直接教えてくれる人がいなかったので、そういう意味では苦労しました。監査法人など大手に入れば、マニュアルや参考になる案件事例もある。先輩や仲間がたくさんいるから、精神的にもラクですよね。僕の場合は、全部納得するまで調べて、「これ以上はない」ところまで自分を追い込むような仕事スタイル。仕上がりが不安な時は、前任だった会計士の先生にお願いして、最終チェックをしてもらったりね。でも、この頃の経験がいかに価値あるものか、あとになってわかるんです。自分でとことん考え、工夫をする――仕事力がものすごく鍛えられましたから。