培ってきた人的財産と幅広い知見を生かし、次なるステージへ

創業33年目に入った三優監査法人の陣容は200名超。新規上場に強く、厳格ともいえる高品質なサービス提供にこだわるスタンスは今も変わらない。そして、現在までに一度も他法人との吸収合併という組織再編を経ていないことも、三優の際立った特徴だ。発足時から単一の事務所として続いているのは、大手・準大手のなかでは唯一の存在である。

確かに「いい監査をしよう、レベルの高い監査をしよう」というカルチャーは守ってきたけれど、本音を言えば、ここ10年くらいは合併したくて仕方がなかったんです。結果の成否は別として、リーダーとしての私に間違いがあったとすれば、この点だと思います。過去には私が持ち込んだ案件もあるのですが、所内での“審査”が頑なで厳しいんですよ（笑）。それでも説得しきれなかったのは、私のリーダーシップ力の弱さなんですけど。

20年目くらいまでは品質管理に責任を持つ信念でやってきて、先述したように、BDOとの提携によって国際会計基準もAI化にも対応OKだよねと。でも、もうそういう世界ではなく、今後は監査法人のローテーションだって起こり得るわけでしょう。すでにEUで始まっているのですから。規模が問われる時代が目前に迫っています。監査法人の存続にかかわってくるなか、準大手や中堅間での連合は進むだろうと考えています。

その時に大事なのは、核となるカルチャーを共有できること、そして、若い会計士がたくさん入ってきてくれるような魅力ある職場づくりをすること。この点に合意が得られる相手がいれば、うちも規模を拡大していくことになるでしょう。それについては、今年の7月に経営のバトンを渡した新しい理事長が、しっかりやってくれると思いますね。

2018年7月、杉田は自らつくった定年規定に従って統括代表社員を辞し、会長パートナーに就任。一つの区切りを迎えた。監査法人の責任パートナーとして、これまでにIPOを実現させた企業は70社を超える。「これは、会計士としては日本最多の記録かもしれない」と有力証券会社から言われたという。紛れもない財産だ。その財産と培ってきた知見を生かし、今後は経済界全体への貢献に努めたいと考えている。

まずは、起業家向けの塾を始めようと企画しているところです。営業、人事、マーケティングなど、各分野に長けた戦略を取っている経営トップに講演をしてもらって、学ぶべき点をワークショップで展開するスタイル。近頃は、金融関係から「『杉田純のIPO塾』をやりませんか」という声もかかるのですが、それはもう古いよと。若いベンチャーのトップには違う伝え方があると思うし、いわゆるエコシステムの視点から、塾は、優れた先輩経営者と未熟な経営者の“連結点”として機能させたいと考えているんです。

さらにメンター育成塾も。長く確かな経験を積んで企業経営を見てきた会計士、あるいは企業を定年退職した優秀な管理畑の方々は、若い経営者にとっていいメンターになりますから。昔は自分で講師を務め、経営塾をやったけれど、これもちょっと発想が古い。40年、どっぷりこの領域でやってきたわけです。これからは広く業界に対して、人脈・知脈を生かした私なりの恩返し、貢献をライフワークにしていくつもりです。

俯瞰してみると、会計士ってつくづくいろんな生き方があると思うんですよ。弁護士や医師などといったほかのプロフェッショナルと比べても、たくさんの未来がある。その未来をつかむのに肝要なのは、「まずは5年、10年、真摯に監査業務に取り組んでください」です。企業のバランスシートを見ただけで、その概況がビジュアルで頭に浮かぶのが会計士というもの。例えば、食品製造業で在庫が50億円だとしたら、冷凍倉庫がいくつ必要なのかがパッと像を結ぶようなセンス。こればかりは、たとえ高名なコンサルタントであってもできないことで、やはり現場でしか学べないのです。

こういう特有の能力とノウハウを持つ会計士ならば、どんな道にでも進めます。経験から自分の適性を見極めて、海外に出て国際派会計士になる、税理士になる、あるいはコンサルタントになる、すべてよしです。ITに携わる新しい領域だってある。昨今は監査法人を取り巻く環境も厳しくなって、現場は窮屈に思えるかもしれませんが、間違いなく未来はあると言いたいですね。だから、日本の経済を支えるという気概を持って仕事に励んでほしい。そんな若手が増えるよう、我々世代も“いい背中”を見せていかねばと、強く思うこの頃です。