“経営”を目指すために６年で転職

99年10月、吉田氏は朝日監査法人（現有限責任あずさ監査法人）に入社する。初めて取り組んだ監査の感想は「意外に水が合う」だった。

「試験のように『丸暗記しろ』の世界ではないですからね（笑）。ある事象を見てヒアリングして検証して、というのは、案外理系のやり方でしょう。最初のうち担当するのは小さな企業ばかりでしたけど、逆に会社全体を見られるので、非常に勉強になりました」

入社３年目の事業再編時には「手を挙げて」金融事業部に。その後、主査として、金融庁特別検査対応時期のメガバンクやグループ企業の監査を取り仕切ることになる。

また同じ時期、リクルーターも経験。「採用パンフの表紙にもなったんですよ。『あの方ですか？』と、面接の場ではちょっとした有名人に（笑）」

そう言いながら笑う吉田氏だが、心の中では将来への“思い”が再び交錯し始めていた。

「知人の会計士が、ＣＦＯになってバリバリ活躍していたんですね。そういうのを見て、あらためて自分が行きたいのはあちらの方向だ、と。さりとて、いきなり飛び込んでも成功はおぼつかないだろう、と感じてもいました」

出した結論が、ＥＹトランザクション・アドバイザリー・サービスへの転職だった。形式上、新日本監査法人に移り、そこからの出向である。

「朝日には６年いて、重要なポストを任されるようにもなっていたのですが、監査法人にいる限り“サラリーマン会計士”なんですね。安定は保証されるけれど、目標にはなかなか近づけない。そう考えて決断しました」

新天地で主に担当したのは、Ｍ＆Ａのデューデリジェンスだ。

「やってみてわかったのは、『想像以上に穴が見えるな』ということでした。例えば買われた企業の粉飾決算とか金融機関に対する過払い請求だとかは、Ｍ＆Ａの時点ですでに存在する問題です。そういうのはちゃんとアラームを出したりしましたし、時機を見て“穴”の情報を提示して買収価格を大幅に下げたことが何度もありました」

そんな仕事が評価され、入社４年弱でディレクターに昇格を果たすものの、そこでの仕事も６年あまり。11年には出向者ほぼ全員が新日本に戻ることになり、今度は企業再生ビジネスの立ち上げ準備に従事する。会計士資格を取得し、監査もそれ以外のビジネスも経験した吉田氏を、天も準備万端と見て取ったのか、渡りに舟の幸運が舞い降りたのはそのタイミングだった。

「当時、当社の顧問税理士をしていた朝日時代の知人から、『ＩＰＯのためにＣＦＯを探している』と声をかけられたのです。ビジネスモデルには将来性を感じたし、何よりこんなチャンスはそうはないですからね」