家業を継いだ後、一念発起して公認会計士の道へ

その後、谷は明治大学の商学部に進むが、これは本人の志望というより、当時の明治高校では「成績トップ層は商学部商学科に」と、推薦進路がある程度方向づけられていたからだそうだ。公認会計士という職業は頭の隅にあったが、それが顕在化するのはまだ先の話である。大学で、谷が次に夢中になったのはＥＳＳの活動。インタビュー中、英語でのスピーチを披露してくれたが、その表現力は今も健在である。

僕が通っていた頃は、中・高ともに男子校だったので、大学に入ってからは共学になって解き放たれた（笑）。ＥＳＳには女の子もたくさんいて、部室でお目当ての子が来るまで待つとか、青春謳歌です。新しいことをするのが好きな僕は、ＥＳＳのなかにスピーチセクションをつくりましてね、自分で原稿を書いてコンテストに出たり、対外試合と称して関西遠征をしたり、けっこう幅広く活動していました。ちなみに２年生の時には、大学対抗２人制ディベートコンテストの校内壮行試合の決勝戦で、大学代表の強豪チームを破り優勝しています。

もうひとつ、熱心に活動したのがゼミ。商学部で最難関とされていた三上富三郎教授のゼミに所属し、マーケティングを学びました。いわゆる経営の勉強です。子供の頃から商売を手伝ってきましたから、“根が商人”な僕にとっては非常に実利的で、面白かったですねぇ。で、普通ならば、英語とマーケティングを学べば就職に困らないわけですが、僕は会社勤めを選択しなかった。卒業後のことを考え始めた頃、義兄にこんなことを聞かれたのです。

「シゲちゃんは、自分が１００やったら１００のリターンが欲しいタイプか。それとも10でよしとできるか」。そんなの、やったぶんだけの見返りが欲しいに決まってるじゃないですか。当時の僕は、特にその思いが強かった。すると、「不条理なことも受け入れなきゃいけない会社員には向かない」と言う。商売は、自分の努力がそのまま反映されますからね。それと、年をとってきたお袋一人では、店も大変そうで。２人の姉は嫁ぎ、兄貴は弁護士になっていましたから、僕が継ぐのがいいだろうと考えたわけです。

卒業後は家業を継ぎ、商売一筋の日々を送っていた谷。しかし、３年ほど経った頃……「一生、これだけでいいんだろうか」。そんな思いが頭をもたげてきた。「僕は何でも一生懸命やるんだけど、ひとつのことだけで長続きしない。だいたい３年周期なんですよ（笑）」。この時、視野に入ってきたのが公認会計士である。決めたら早い。谷は、アルバイトをしながら受験予備校の学費を稼ぎ、猛勉強を始めた。

子供の頃から一貫して僕より成績の悪かった兄貴が、いつのまにか弁護士になっている。タバコを売っている僕の傍らで、「先生」とか呼ばれているわけですよ。「どこで順番が違ったんだろう？これはまずいぜ」と（笑）。店は店で面白かったんだけど、世界が狭いから、そんなふうに兄貴と自分を比較したんでしょうね。それで「次！」と一念発起し、ＴＡＣに通いながら受験勉強に取り組んだのです。親に負担をかけたくなかったから、時給の高いビル掃除のバイトをしながらね。

簿記３級から始めて税理士資格を取り、公認会計士の第二次試験に合格したのは１９７３年、28歳の時でした。当時は、日本に監査法人というものができて10年も経っていない頃です。どこも規模が小さく、ほとんど個人事務所と変わらない様相で、日本の監査状況のレベルも低かった。だから僕は、外資系を狙ったんです。大学時代にやった英語も生かせるし。希望どおり、ピート・マーウィック・ミッチェル会計士事務所（現ＫＰＭＧ）で第一歩を踏み出した時は、うれしかったですね。

英語ができる日本人会計士の存在がまだ希少な時代でしたから、重宝されました。監査業務の基本をたたき込んでもらいながら、ニューヨーク事務所にも頻繁に行きましたし、例えば、東芝とＧＥが合弁会社をつくる際に通訳を務めるとか、グローバルな環境で仕事ができたのはいい経験になりました。

結果、３年半ほどで辞めることになったのは、「常勤でロンドンに行ってくれ」という話が出たからです。まだ独身で身軽だったのですが、お袋を一人残すのも……。「一緒に行こう」という僕の言葉に、「私は行かない」。きっぱりですよ（笑）。それでロンドン行きの話は断り、ピートも辞めたというわけです。