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ＩＰＯ支援で仕事の醍醐味を知る。そして、体得した経営者感覚

時代はバブル経済のさなか。佳境に入った80年代ＩＰＯブームにおいて、青山監査法人の動きは、ほかに比べて早かったという。東京を中心に30名ほどいたＩＰＯコンサルティング部門の活動は勢いづき、室伏もまた、現場でスキルを磨いた。様々な業種を扱うなか、室伏が好んで積極的に“取りにいった”のは、未整備ながら「ものすごく儲かっている会社」。当時、その代表格といえば、消費者金融とアミューズメント企業だった。

担当した案件で多かったのはアミューズメント系で、代表的な案件でいえば、パチンコ・パチスロメーカーの平和や、ゲームソフト開発のスクウェア（現スクウェア・エニックス）の店頭公開です。私は上場コンサルティングの現場責任者を務めましたが、この時代は本当に面白かったですよ。強く印象に残っているのは、やはり平和です。業界第１号の上場となりましたが、１年間で準備したなかなかの力仕事でした。利益的にはまったく問題なかったけれど、業界的にどうしてもグレーなイメージを持たれてしまう。平和自体はメーカーですけど、顧客に当たるホールには換金問題などが絡みますから、「それが反社会的勢力でないことを証明しなさい」とか、そういう面での難しさはありましたね。

オーナー企業の場合、えてしてドンブリなので（笑）、例えば月次決算の仕組みを一緒につくり上げていくとか、並行してガバナンスを整えていくことが重要になりますが、さらに肝になるのは資本政策です。創業者のキャピタルゲインをどれだけ得るか、将来の事業のために資金をどれだけ確保するか。それを考えるのは、経営者とまったく同じ視点に立つということです。通常の監査業務には限りがあって、会社の根っこと付き合えるわけじゃない。でもオーナー企業相手のＩＰＯ支援は、まさに一体になれるんです。私自身にとっても“生きた勉強”になりましたし、経営者や幹部と向き合う仕事は、本当にやりがいのあるものです。

青山監査法人に在籍した間、室伏は約30社のＩＰＯ支援を手がけた。そして、それら十分な経験を携えて独立したのが95年。ＩＰＯコンサルティング部門で共に仕事した仲間と、「ビッグ・アップル公認会計士共同事務所」を開業した。この名称には、「ニューヨーク証券取引所に上場するような会社をつくりたい」という思いを込めたそうだ。

最初は「ニューヨーク監査法人」という名前を考えていたんですよ。ところが申請の際、財務局の審査官が「特殊浴場みたいな名前だからダメだ」なんて言う。地名に由来する法人名はいっぱいあるし、こっちは真面目な気持ちなのに。で、結局、ニューヨークのニックネームにしたんですけど、まぁこれは余談です（笑）。

独立の背景には、２つ理由があります。一つには、青山監査法人の創業者が亡くなったのを境に、所内の空気が大きく変わったこと。ＩＰＯ支援にあまり積極的じゃなかったＰWの本部と方針が合わなくなり、ＩＰＯ部門の人材がごっそりよそに移るという事態が起きたのです。そうなるまで、内部では揉めていたのですが、その権力争いで私は疲弊したくなかった。私の目的は、会計士としてちゃんとサインすることですから。青山に残る道もありましたが、分別体制の仕事では、その立場になるまでにまだ時間がかかりそうだった。自分でやったほうが早道だろう……それがもう一つの理由です。

独立後、第１号の仕事は、ドン・キホーテの上場。これは、営業して取った案件です。ドンキの原点は「泥棒市場」という店舗ですから、その名前のイメージから大手監査法人は敬遠していたらしいのですが、とはいえ、我々のような小所帯を選んでくださった創業者の安田隆夫さんは、やはり凄いですよ。まだ２店舗しかない頃で、私たちは府中にあった本社にほとんど常駐するかたちで、準備に臨みました。これも１年くらいで上場実現です。

その後も、いくつかＩＰＯコンサルティングを手がけましたが、みんな強烈な個性のあるところばかり（笑）。でも、整っている会社よりずっと面白いし、独特の世界観を持つ経営者たちとの仕事は魅力的です。私が一番大切にしてきたのは、小手先でやらないこと。とにかく“正直に”です。事業家として利益を捉える視点に立ち、状況を正しく共有したうえで「やりましょう！」と手を携える。信頼を得る喜びと、醍醐味を得られる仕事なんですよ。